El investigador estadounidense Hugh Herr, ganó el Premio Princesa de Asturias

El investigador estadounidense Hugh Herr, referente en biónica y experto en el desarrollo de prótesis robóticas, fue galardonado hoy con el premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica.       

El jurado, que anunció su nombre en la ciudad española de Oviedo, reconoció sus "investigaciones pioneras en biomecatrónica" y su  mérito "por haber desarrollado las primeras prótesis que logran  emular la locomoción humana, permitiendo superar discapacidades, como  la que él mismo tiene".       

Herr (Estados Unidos, 1964), experto escalador, sufrió la  amputación de las dos piernas cuando tenía 17 años en un accidente de  montaña. Desde entonces, ha trabajado e investigado para tratar de  mejorar la movilidad de las personas con discapacidad.       

Se licenció en Física en 1990 por la Universidad de Millersville (Pensilvania). Posteriormente realizó una maestría en Ingeniería  Mecánica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y en 1998  obtuvo el doctorado en Biofísica en la Universidad de Harvard.       

En la actualidad dirige el Biomechatronic Group en el Media Lab del MIT, donde ha desarrollado las que han sido calificadas como "las  prótesis más sofisticadas del mundo".       

El jurado del Princesa de Asturias de Investigación reconoció sus "investigaciones pioneras" en "biomecatrónica", que combinan  "inteligencia artificial, neurofisiología y robótica" y que dieron  lugar "a una nueva clase de prótesis biónicas inteligentes, controlables por el cerebro".       

Sus métodos se basan en un conjunto de disciplinas científicas y  tecnológicas de vanguardia, con un impacto significativo en personas  con discapacidades, a través de prótesis adaptables que permiten  movimientos similares a los fisiológicos.       
"Estas contribuciones están acelerando la integración hombre-máquina, lo que permitirá mejorar la calidad de vida de miles  de personas", destacó el jurado en su acta.       

El de Investigación Científica y Técnica es el cuarto de los  Premios Princesa de Asturias que se conceden este año, en el que  celebran su XXXVI edición. El pasado año fue para las bioquímicas  Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna por su investigación sobre  el genoma.       

Los galardones, considerados los Nobel españoles y dotados con  50.000 euros y una escultura de Joan Miró, serán entregados en  octubre por el rey Felipe VI en una ceremonia en Oviedo, en el norte  de España

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