Hoy recordamos a Benito Quinquela Martín

Nació en Buenos el 1º de marzo de 1890 y falleció en Buenos Aires, el 28 de enero de 1977. Fue un niño abandonado por sus padres biológicos al nacer y luego criado en la Casa de Niños Expósitos. A los 7 años de edad fue recogido por la familia Chinchella.

Pocos años después inició estudios en el Conservatorio de pintura. En esos años se vinculó con el clima artístico del barrio y conoció a Fortunato Lacámera, Guillermo Facio Hebequer, Juan de Dios Filiberto y Santiago Stagnaro que se convertirán en sus grandes compañeros.

En 1918 llevó a cabo su primera exposición individual en la galería Witcomb. Ese mismo año conoció a Pío Collivadino, quien lo estimula a continuar con su labor identificándolo como el pintor de La Boca y su puerto.

Durante la década del veinte, expuso sus obras en Río de Janeiro (1920); Madrid (1923); París (1926); Nueva York (1928); La Habana (1928); Roma (1929) y Londres (1930).
En 1933 donó al Estado un terreno para la construcción de la Escuela-Museo Pedro de Mendoza, que se inauguró en 1936, y el Museo de Bellas Artes de La Boca que comenzó a funcionar bajo su dirección en 1938. En los pisos superiores de este edificio instala su último taller y residencia privada, que hoy es parte del museo.

Quinquela hizo otras donaciones para instituciones de carácter educativo, como la actual Escuela de Artes Gráficas Armada Argentina y el Colegio Industrial, que se inauguraron en 1950. Entre 1957 y 1968 construyó el Teatro de la Ribera, que inició sus actividades en 1971. En 1959 se abrió el Instituto Odontológico Infantil, actualmente Hospital Municipal de Odontología Infantil Don Benito Quinquela Martín.

En 1943 fue elegido miembro de la Comisión Directiva del Círculo de Bellas Artes y expone en el Museo Provincial de Bellas Artes de Tucumán. Realizó una exhibición individual en la galería Witcomb (1944). En 1953 participó con su obra en la inauguración del Museo de Bellas Artes de Bahía Blanca.

En  los años siguientes realizó numerosas muestras y exposiciones. En 1972 fue nombrado Miembro Honorario de los claustros de la Universidad de Buenos Aires. En 1974 recibió el homenaje del Fondo Nacional de las Artes y se realiza una retrospectiva de su obra en las Salas Nacionales de Exposición (Palais de Glace).

Su obra forma parte del Museo de Bellas Artes de la Boca; el Museo Nacional de Bellas Artes de Buenos Aires; el Museo Colonial de Bellas Artes de Corrientes; el Museo Municipal de Bellas Artes “Juan B. Castagnino” de Rosario; el Museo Provincial de Bellas Artes “Rosa Galisteo de Rodríguez” de Santa Fe; el Museo de Bellas Artes de Paraná, Entre Ríos; el Museo de Artes Plásticas de Mercedes. San Luis; el Museo Provincial de Bellas Artes de Mendoza; el Museo Hispanoamericano Dámaso Arce de la ciudad de Olavarría, provincia de Buenos Aires.

Asimismo, se halla representado en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid; el Museo de Luxemburgo de París; el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York; la Galleria Nazionale D'Arte Moderna de Roma; el Palacio de Guanabara y el Museo de Bellas Artes de Río de Janeiro; los museos británicos de Birmingham, Cardiff y Sheffield, entre otros; el Museo Otago de Nueva Zelandia; el Museo de Bellas Artes de Santiago de Chile; el de Bellas Artes de Montevideo; el Museo de Bellas Artes de Jerusalén, entre otros.

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