El lugar de la música en las sierras de Córdoba cierra el sábado la temporada de ciclos musicales con el Misty Soul choir.

Las fuerzas de seguridad chinas lanzaron el pasado domingo una amplia operación para arrestar a casi un centenar de miembros de una confesión cristiana protestante de Chengdu, en la provincia de Sichuan, incluido su jefe espiritual, el pastor Wang Yi, según informaron los feligreses y medios de comunicación locales.

Wang Yi es un clérigo especialmente conocido en China por su abierto activismo, su defensa de los derechos humanos y la atención mediática que recibió tras la entrevista que mantuvo en 2006 con el ex presidente George Bush en la Casa Blanca, lo que le ha valido ser detenido con anterioridad.

El predicador se había resistido a las nuevas directrices impuestas por Pekín a principios de año, que exige el registro de todas las comunidades religiosas activas en el país y no ha dudado en criticar el mandato de Xi Jinping. "El Gobierno no puede impedir que los ciudadanos se reúnan y participen en actividades religiosas", llegó a decir en aquel entonces.

El pastor protestante fue uno de los primeros religiosos que secundaron una petición que protestaba por la acción de las autoridades contra estas comunidades no sometidas a la regulación oficial, que aquí se llaman "iglesias subterráneas".

Con casi medio millar de fieles, la Iglesia Reformada de la Lluvia Temprana se ha negado a mantener un perfil bajo y continuaba haciendo proselitismo en las calles de Chengdu.

Según comunicaron en su página de Facebook, la policía comenzó a detener a los feligreses el domingo a las 18:00.

Antes de ser arrestados, los fieles difundieron un mensaje religioso en el que se referían a la inminente acción policial. "Señor, ayúdanos a tener la conciencia y el coraje cristiano para resistir este disparate Orwelliano con una acción del Evangelio más positiva y mayores alabanzas", se leía en el texto.

El diario 'South China Morning Post' indicó que los agentes bloquearon las cuentas de los miembros de esta congregación y cortaron la línea de teléfono de su sede, al tiempo que entraban en las residencias de sus principales dirigentes, incluida la de Wang Yi.

Uno de los miembros de la Iglesia que fue puesto en libertad este lunes, Zhang Guoqing, explicó al mismo diario que se había personado en la vivienda de Wang Yi a las 19:00 pero que a esa hora ya no le encontró. "Su casa había sido saqueada. Era un desastre. La policía dice que nuestra iglesia es una organización ilegal y que no podemos asistir a más reuniones a partir de ahora", manifestó.

El operativo incluyó decenas de viviendas. Otro seguidor de la Iglesia citado por la agencia Afp aclaró que también se habían producido detenciones en la calle o de personas "que fueron descubiertas por la localización de su teléfono móvil y arrestadas".

La sede de la comunidad religiosa apareció el lunes rodeada de vehículos de la policía, cuyos agentes se incautaron de diversos materiales del recinto.

"Siguen presionando a los miembros de la comunidad para que firmen un documento en el que dicen que no volverán a ir a la iglesia. Hay niños que han sido separados de sus padres y que están ahora a cargo de otros miembros de la congregación", señaló la Iglesia de la Lluvia Temprana en Facebook.

En la misma red social describieron la acción de la policía y dijeron que en algunos casos los agentes "rompieron las puertas" de las viviendas, "entraron usando linternas, despertando a algunos de nuestros hermanos y hermanas, y se llevaron a la estación de policía hasta los niños".

Bob Fu, fundador de la organización ChinaAid -especializada en documentar el acoso que sufre la comunidad cristiana en la nación asiática- opinó que este "masivo ataque nocturno representa una escalada importante en la persecución religiosa" en China.

El pasado mes de septiembre una de las principales iglesias protestantes no oficiales de China, la Iglesia de Zion, fue clausurada en Pekín al no disponer de autorización legal.

Dos meses más tarde, un obispo católico del este del país "desapareció" -presumiblemente arrestado por la policía- pese al acuerdo firmado entre el Vaticano y Pekín para la nominación de estos cargos eclesiásticos.

El responsable de ChinaAid estimó que en lo que va de año las fuerzas de seguridad chinas han detenido a 10.000 cristianos, un significativo incremento con las cifras del año pasado, cuando arrestaron a 3.000, siempre según la contabilidad de esta organización.(Agencias/El Mundo)

Emmanuel Macron ha anunciado esta noche varias medidas de choque, con la esperanza de que frenen las protestas que sacuden Francia desde el pasado 17 de noviembre. La más importante concierne al salario mínimo, que actualmente está en unos 1.200 euros netos al mes. La remuneración subirá en 100 euros netos a partir del primero de enero del próximo año, sin que ello repercuta en las empresas. El Estado aportará este dinero adicional.

Otra medida destinada a mejorar el poder adquisitivo de las capas más modestas –la principal reivindicación del movimiento de los chalecos amarillos– es eliminar los impuestos y otras cargas que gravan las horas extraordinarias, algo que ya se practicó en el pasado. El presidente ha hecho un llamamiento a las empresas a que, de manera voluntaria, paguen a fin de año una prima extra. Ese dinero estará libre de gravámenes. A los pensionistas, un colectivo muy irritado y movilizado, les ha ofrecido un pequeño alivio. A quienes cobran menos de 2.000 euros mensuales les perdona, en el 2019, la prevista subida de un tributo que pagan los jubilados. Macron ha rechazado la reimplantación del impuesto sobre la fortuna porque no funciona –“los ricos se van”– y debilitaría el país en un momento en que se necesitan inversiones.

Estas medidas se añaden a la renuncia a la ecotasa de los carburantes –el impuesto que hizo estallar la protesta–, decidida hace ya unos días, y a la congelación del precio de la electricidad y del gas durante este invierno, además del aplazamiento del nuevo sistema –más severo– de inspección técnica de los vehículos que iba a ser implantado.

El jefe de Estado se ha esforzado en ser empático. Ha admitido que su Administración no ha ido lo suficientemente rápida ni ha tomado medidas lo bastante fuertes para corregir políticas que han provocado malestar desde hace mucho tiempo. “Son 40 años de malestar que resurgen”, ha dicho. Además, ha reconocido que él mismo ha “herido a algunos” con ciertas declaraciones y actitudes, y ha completado ese mea culpa con unas afirmaciones solemnes y tajantes: “Mi única preocupación sois vosotros. Mi único combate es por vosotros. Nuestra única batalla es por Francia”.

Sobre las reclamaciones que han hecho los chalecos amarillos, el presidente las ha calificado de “legítimas”, pero ha añadido que estas se han visto acompañadas por “violencias inadmisibles”. Macron no ha podido evitar, en este punto, denunciar con dureza la irresponsabilidad y el oportunismo de los líderes políticos que han aprovechado la coyuntura para “buscar el desorden y la anarquía”.

Consciente de que debía mimar el alma de muchos grupos sociales, se ha extendido en comentar las dificultades de quienes trabajan largas horas y pierden mucho tiempo desplazándose al trabajo, ha citado el esfuerzo de las madres casadas, solteras y viudas que trabajan fuera del hogar, y ha hablado de los pensionistas y de quienes sufren discapacidades. Ha tratado, en efecto, de que nadie quedara fuera de su manto protector. “Queremos una Francia en la que se pueda vivir dignamente del trabajo”, ha recalcado.

La intervención del jefe del Estado, que estuvo precedida por La Marsellesa y ha durado 13 minutos, tuvo sus momentos retóricos. Ha dicho, por ejemplo, que decretaba “el estado de emergencia económico y social”. Macron ha adelantado que recorrerá todas las regiones para reunirse con los alcaldes, a los que quiere implicar en primera línea en “un nuevo contrato por la nación”. Ha anunciado un gran diálogo nacional, “sin precedentes”, y se ha abierto a una ley electoral “más justa”, pero avisando que la reforma de las pensiones y del seguro de desempleo se mantienen en la agenda.

Las concesiones y el diálogo no impiden que la vía de la justicia siga su curso para castigar a los responsables de los desmanes. Las primeras condenas, por procedimiento acelerado, fueron dictadas por el tribunal correccional de París. Hubo penas de varios meses de cárcel y multas. Un joven de 26 años, por ejemplo, fue condenado a dos meses de privación de libertad por lanzar una piedra a la policía. El joven sostuvo que lo hizo porque antes había sido impactado por una bala de goma.(Agencias)

La primera ministra del Reino Unido, Theresa May, ha confirmado su decisión de posponer la crucial votación de mañana en el Parlamento británico sobre la aprobación del acuerdo para el Brexit al que ha llegado con la Unión Europea, para evitar una tremenda derrota. La mandataria, que se ha dirigido la tarde de este lunes a la Cámara de los Comunes, no ha específicado hasta cuándo retrasa la votación pero ha avanzado que tratará de buscar más “garantías” con Bruselas, pese a que el bloque comunitario ha dejado claro que no está dispuesto a renegociar.

El Gobierno de May tenía complicado obtener la luz verde al texto acordado con Bruselas, ya que no tenía garantizada la mayoría parlamentaria por la oposición de los laboristas, del SNP, la DUP y parte de su propio partido. La mandataria señaló que la salvaguarda (backstop) que contempla su plan para evitar una frontera dura en Irlanda del Norte genera una gran preocupación en la Cámara de los Comunes. Reconoció, entonces, que el acuerdo sería “rechazado por un margen significativo” de seguir adelante con la votación.

El plan de May pasa ahora por hablar con lo líderes de la Unión Europea para conseguir “garantías adicionales” de que el Reino Unido no quedará atrapado por las salvaguardas para Irlanda del Norte indefinidamente. El diálogo se llevará a cabo antes del Consejo Europeo previsto a partir del próximo jueves en Bruselas.

La primera ministra quiere asegurarse de que el mecanismo para Irlanda del Norte -que, si entra en vigor, dejará al Reino Unido vinculado con la UE hasta que se llegue a un nuevo acuerdo comercial- tiene “legitimidad democrática” y no puede mantenerse “de forma indefinida”.

Al margen de la polémica salvaguarda en las Irlandas, para la jefa del Ejecutivo británico existe “un amplio apoyo a muchos de los aspectos del acuerdo”, pero ello levantó risas y abucheos entre los parlamentarios.

May advirtió a los legisladores que si querían un acuerdo alternativo con el bloque, debían ser honestos acerca de las desventajas que acarreaban las demás opciones: un segundo referéndum, continuar en el mercado único y un Brexit sin acuerdo. “¿Esta casa quiere llevar a cabo el Brexit?”, preguntó la mandataria a los parlamentarios, que le respondieron con enfáticos síes. “¿Quiere la Cámara hacerlo mediante un acuerdo con la UE? Si la respuesta es sí, y creo que esa es la respuesta de la mayoría de esta Cámara, entonces todos debemos preguntarnos si estamos preparados para comprometernos”. “Porque no habrá Brexit duradero y exitoso sin un compromiso en ambos lados del debate”, añadió.

La decisión de May de retrasar la votación hace que el proceso del Brexit se convierta en una gran confusión. May pasó el fin de semana hablando con otros líderes de la UE para ponerlos al día y explorar posibles cambios para lograr que el acuerdo sea más aceptable. No obstante, la UE ha señalado que no reabrirá las negociaciones.

Y hoy el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, le volvió a recordar que no se tocará ni una palabra del texto de más de 500 páginas, tampoco la salvaguarda (para Irlanda del Norte). No obstante, dijo que está dispuesto a discutir cómo facilitar que Londres lo ratifique. Eso pasará el próximo jueves, durante la cumbre de líderes de la UE que se celebrará en Bruselas y en la que se ha creado una reunión, no prevista en un principio, para tratar sobre el divorcio a raíz de la decisión de May.

Si May consigue algún cambio en el acuerdo y vuelve a buscar la votación de su Parlamento, pero este lo rechaza, el Reino Unido estará camino a dejar la UE sin un acuerdo, con lo que se desatará el caos político y económico. Es posible que ella misma sea expulsada de su cargo y que el Reino Unido necesite nuevas elecciones o un nuevo referéndum para resolver la crisis.

Es probable que el retraso de la votación solo ofrezca un respiro temporal a la primera ministra, ya que se comprometió a otorgar una decisión definitiva al Parlamento sobre si acepta o rechaza el acuerdo antes de que el Reino Unido abandone el bloque el 29 de marzo. “Demorar el voto del ’acuerdo’ solo retrasará lo inevitable. Bruselas no otorgará ninguna otra concesión significativa”, escribió el diputado conservador Tory Philip Lee.

Después de la declaración de May, el líder de la oposición británica, el laborista Jeremy Corbyn, pidió que la primera ministra, que debía “dejar paso” a su formación para gobernar si fracasaba en su intento de renegociación con Bruselas el acuerdo para la salida UE.

Corbyn aseguró que el Gobierno conservador está “en el caos”, después de que May anunciara que retrasa la votación del pacto, que estaba prevista para mañana, a fin de conseguir concesiones de la UE que lo hagan más aceptable para el Parlamento de Londres.

El líder socialdemócrata advirtió de que la Cámara de los Comunes solamente aceptará un acuerdo “renegociado” y no simples “garantías” legales sobre el texto actual, y conminó a la líder conservadora a buscar el consenso parlamentario antes de volver a Bruselas.

La ministra principal de Escocia, Nicola Sturgeon, acusó a la primera ministra británica de actuar con “patética cobardía” tras decidir retrasar la votación. ”Así que está confirmado - Es una patética cobardía por parte de la primera ministra. Una vez más, los intereses del partido tory (conservador) son para ella una prioridad mayor que cualquier otra cosa. Esto no puede continuar”, declaró Sturgeon en Twitter. Minutos antes, Sturgeon ya escribió que May y su Ejecutivo “se han quedado sin plan y ahora necesitan salirse del camino”.

Sturgeon, firme defensora de la permanencia en el club comunitario, ha apostado por que los partidos de la oposición se unan y presenten un plan del “brexit” alternativo, que permita al Reino Unido permanecer en el mercado común y la unión aduanera.

Además, ha señalado que si existe consenso en la Cámara de los Comunes para celebrar un segundo referéndum sobre la salida o la permanencia en la UE, los parlamentarios de su formación, el Partido Nacionalista Escocés (SNP) votarán a favor.

También se sumo a las críticas la líder del norirlandés conservador Partido Unionista Demócrata (DUP) y socio de gobierno de Theresa May, Arlene Foster, cuando escribió en un tuit que lamentaba que se hubiera “desperdiciado demasiado tiempo”. “Decepcionada de que la primera ministra haya tardado tanto tiempo en escuchar”, añadió al mismo tiempo que insistía en el principal motivo por el cual su formación estaba dispuesta a rechazar el plan de May con Bruselas: la salvaguarda (backstop) para el Irlanda del Norte.