Mundial de Rusia: Inglaterra y Croacia definen el rival de Francia, en la final del mundo
La segunda semifinal tendrá un duelo para alquilar balcones entre Inglaterra y Croacia desde las 15, para definir a los finalistas de la Copa del Mundo. Dos equipos que llegaron sin ser candidatos y que fueron regulares a lo largo del certamen sin brillar en demasía, lo que anticipa un partido parejo.
En el equipo inglés, que aparece con una ínfima ventaja por sus figuras, el ánimo es inmejorable luego de acceder a la tercera semifinal de su historia (1966, 1990), de la mano de su artillero Harry Kane.
El técnico británico, Gareth Southgate tiene mucho que ver con esta nueva cara de su equipo. Llegó a fines de la Eurocopa 2016 (en la que Inglaterra quedó eliminada frente a Islandia) y le dio un aire renovado al equipo con una formación de tres centrales en defensa, basada en el juego ofensivo combinando pelota parada, centros y posesión sin aferrarse a ningún aspecto del juego en particular. En el encuentro de cuartos ante Suecia, por ejemplo, anotaron dos tantos de cabeza, uno de córner y otro luego de una jugada desde el centro.
El centrocampista inglés Henderson manifestó que de cara al choque mantendrán este estilo de los cruces previos. “Obviamente lo hemos hecho bien hasta ahora pero queremos seguir. Vamos partido a partido y seguiremos así”, dijo.
Del lado croata la alegría también es incontenible. El país balcánico repitió su mejor logro futbolístico (en 1998 alcanzó semis también) con un juego que combina defensa y ataque en igual forma a través de figuras como Kovacic en defensa, Modric en mitad de cancha y Mandzukic en ataque. Esta combinación hace que sea una selección dinámica que además puede hacer daño con la pelota parada.
El técnico croata, Zlatko Dalic, consideró que este partido puede ser más abierto. “Sabemos que jugamos con un equipo muy bueno pero tienen un estilo más apropiado para nosotros”, analizó. Y valoró: “No tenemos presión. Vamos a jugar relajados, hemos venido a disfrutar del fútbol”.