Eurocopa: Inglaterra juega ante la sorprendente Ucrania
El seleccionado de Inglaterra, que viene de eliminar a Alemania en Wembley convirtiéndose en candidato al título, jugará ante Ucrania, un inesperado protagonista en estas instancias, en uno de los dos encuentros a jugarse hoy por los cuartos de final de la Eurocopa organizada por la UEFA en varias ciudades europeas.
El partido se desarrollará en el estadio Olímpico de Roma, este sábado desde las 16 (hora de la Argentina), con el arbitraje del alemán Felix Brych.
El otro encuentro del sábado será el que protagonizarán República Checa y Dinamarca, desde las 13, en el Olympic Stadium de Baku, en Azerbayán, con el neerlandés Bjorn Kuipers, como árbitro.
En caso de que los cotejos, televisados por TNT Sports y DirecTV, culminen empatados al término de los 90 minutos, se jugarán 30 suplementarios y, de continuar la igualdad, se definirá con remates desde el punto penal.
Los ganadores de las eliminatorias serán rivales en las semifinales a jugarse en Londres el miércoles próximo a las 16.
Inglaterra, que por primera vez en la Euro jugará afuera de Wembley, es un sólido candidato a quedarse con el trofeo por primera vez en su historia, luego del gran triunfo conseguido ante Alemania por 2 a 0, dejando en el camino a un rival que históricamente lo eliminó en casi todas las competencias, salvo la final del mundial de 1966.
El equipo dirigido por Gareth Southgate llega a los cuartos de final con el arco defendido por Jordan Pikford invicto aunque con poco poder de gol ya que apenas convirtió cuatro, tres de ellos por intermedio de Raheem Sterling, su mejor jugador en los que va de la Euro.
Inglaterra, que en fase de Grupo venció a Croacia y República Checa e Igualó ante Escocia, cuenta además con la posibilidad de llagar a la instancias definitorias, hipotética semifinal y final, jugando en Wembley, motivo por el cual además de contar con figuras como Sterling, Harry Kane, Kalvin Phillips, Harry Maguire, Mason Mout y Marcus Rashford, es claro favorito.
Ucrania, dirigido por el notable exgoleador del Milan Andy Shevchenko, se instaló entre los ocho mejores pese a que su campaña en el Grupo C incluyó dos derrotas, ante Países bajos y Austria, y un único triunfo frente a Macedonia.
En octavos de final los ucranianos alcanzaron una agónica victoria en el último minutos del suplementario ante Suecia (2-1) y ahora quieren seguir soñando con la chance de eliminar a Inglaterra.
En el historial jugaron en siete ocasiones con ventaja de los ingleses de cuatro triunfos, una derrota y dos empates, con el antecedente de que en la Euro 2012 jugada en Ucrania y Polonia, Inglaterra le ganó 1-0 con tanto de Wayne Rooney.
Por su parte, la República Checa y Dinamarca jugarán en Azerbayán en un impensado choque de cuartos de final.
Los checos llegaron a fase final por ser uno de los mejores terceros tras vencer a Escocia, perder ante Inglaterra e igualar con Croacia en el Grupo D y luego en octavos de final sorprendieron a Países Bajos por 2 a 0.
Dinamarca, por su parte, fue segundo en el Grupo B con apenas tres unidades, producto de derrotas ante Finlandia y Bélgica, más una goleada sobre Rusia por 4-1.
En octavos de final dejó en el camino a Gales tras golearlo por 4 a 0, y con ocho tantos en las dos pasadas presentaciones llega entonado a Bakú en busca de un lugar en las semifinales.
En cuanto a los antecedentes, jugaron 11 veces y todo es muy parejo con tres victorias checas, dos de los daneses y seis empates.