EEUU: Unicef dice que 26.000 niños sin compañía llegaron a ese país durante el 2016

Casi 26.000 niños provenientes de países de Centroamérica llegaron sin compañía a la frontera de Estados Unidos en los primeros seis meses del año, informó Unicef.       

La cifra representa un incremento con respecto a los 18.500  arribos registrados en igual período de 2015, dijo la agencia de la  ONU, aunque por debajo de los 44.500 niños que llegaron en los  primeros seis meses de 2014.       

Otras 29.700 personas que viajaban en familia, principalmente madres y niños, fueron aprehendidos en la frontera entre México y  Estados Unidos de enero a junio de este año.       

Los niños enfrentan riesgo de ser secuestrados, violados, caer  víctimas de trata o ser asesinados durante el viaje. Sin embargo,  persisten en su intento de llegar a Estados Unidos para escapar de la  violencia de las pandillas y la pobreza en sus países de origen,  principalmente El Salvador, Honduras y Guatemala.       

"Es desolador pensar en estos niños, muchos de ellos adolescentes pero algunos incluso más pequeños, haciendo un viaje agotador y  extremadamente peligroso en busca de seguridad y una mejor vida",  dijo Justin Forsyth, director ejecutivo adjunto de Unicef.       

"Debemos recordar que los niños, cualquiera sea su condición, son primero y sobre todo niños. Tenemos el deber de mantenerlos a salvo  en un ambiente saludable y de cariño", dijo.       

Mientras tanto, las cortes de inmigración de Estados Unidos se ven  inundadas de casos de asilo de menores sin compañía, de los cuales un  40 por ciento enfrentan a los jueces sin abogado.       

La representación legal, que las cortes del país no están  obligadas a proveer en casos de inmigración, puede significar una  importante ventaja en el resultado judicial.       

Un 40 por ciento de los niños sin representación legal son  deportados, en comparación con un tres por ciento que sí cuenta con  abogados, indicó Unicef.