Fuerzas peshmerga kurdas liberan siete pueblos alrededor de Mosul

Fuerzas de los kurdos peshmerga liberaron hoy siete pueblos en los alrededores de Mosul, mientras la batalla por reconquistar la segunda ciudad de Irak de manos del Estado Islámico (EI) avanza hacia las fronteras de la urbe.       

Los peshmerga tomaron los pueblos tras lanzar un ataque desde tres  frentes, informó un portavoz. Se trata de localidades kurdas, árabes  y cristianas, dijo el brigadier Halgurd Hikmat. Ambas partes siguen  enfrascadas en duros combates, añadió.       

Las tropas peshmerga combaten junto con el Ejército iraquí para  desalojar de Mosul a la milicia extremista del EI, que la conquistó  en junio de 2014.       

Los kurdos también tomaron control de las principales carreteras  cerca del distrito de Al Hamdaniya y avanzaron unos cinco kilómetros  hacia la localidad asiria de Bartella, indicó Hikmat.       

Otro portavoz peshmerga, Jabar al Yawar, señaló a dpa que la  ofensiva comenzó a las 05:00 de la mañana (02:00 GMT). "Nuestras  fuerzas avanzan constantemente", dijo.       

El primero ministro iraquí, Haider al Abadi, anunció a primera  hora el lanzamiento de la operación y llamó a los habitantes de la  ciudad a cooperar con las fuerzas de combate iraquíes. Ha llegado la  hora de la liberación de Mosul. El terrorismo y el EI van a ser  derrotados este año, añadió.       

Mosul, capital de la provincia de Nínive y segunda ciudad del  país, es el último bastión del EI en Irak. En caso de que sea  liberada, el EI estaría derrotado militarmente en Irak. En la vecina  Siria la milicia sunita aún controla vastos territorios.       

La coalición liderada por Estados Unidos lleva adelante ataques  aéreos contra la milicia. Se estima que en Mosul y alrededores aún  hay unos 4.000 combatientes del EI. De acuerdo con distintas  versiones, éstos cavaron un sistema de fosas y túneles para  defenderse. También se estima que numerosas calles y edificios están  sembrados de trampas explosivas, lo que podría dificultar el avance  sobre la ciudad.       

Es controvertido asimismo el empleo de milicias chiitas en la  batalla. Los sunitas lo rechazan porque temen que esto permita  aumentar su influencia en el país.       

Mosul es la ciudad sunita más importante en Irak. Muchos sunitas  se sienten discriminados por la mayoría de chiitas en el Gobierno del  país.